개의 백내장 증상
개의 백내장은 눈의 수정체를 구성하는 섬유아세포가 손상되면서 눈빛이 탁하게 변하고 시력 장애를 일으키는 질환입니다. 개의 눈에 흰색이나 푸른색의 막이 생겨 시력이 저하됩니다. 대체로 노화와 함께 발생하지만 모든 노견이 백내장에 걸리는 것은 아니며, 유전적 결함에 의해 발생하기도 합니다. 백내장은 다음과 같은 증상을 유발할 수 있습니다. 첫 번째, 시력감퇴입니다. 백내장의 가장 흔한 증상이며, 눈의 수정체의 색상이 뿌옇게 변하면서 발생합니다. 수정체의 색상이 뿌옇게 변할 경우, 보호자는 반려견의 눈동자의 색이 변한 것을 볼 수 있습니다. 두 번째, 눈부심입니다. 백내장에 걸린 개는 낮이나 밝은 곳에서 눈부심을 느낄 수 있습니다. 세 번째, 한쪽 눈을 가려도 물체가 두 개로 보이는 증상이 나타날 수 있습니다. 네 번째, 눈에 보이는 색상이 퇴색되거나, 대부분의 물체가 노란색으로 보일 수 있습니다. 특히 짙은 파란색과 검은색을 구별하기 어려워집니다. 다섯 번째, 세부적인 사항을 인식하는데 어려움을 느끼고, 작은 물체를 구분하는데 어려움이 있을 수 있습니다. 백내장은 초기 진행 단계에는 눈에 띄지 않을 수 있지만, 진행되면서 위와 같은 증상들을 보이기 시작합니다. 이러한 증상이 나타나면 수의사와 상담하는 것이 좋습니다.
원인
개 백내장은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다. 첫 번째, 노화입니다. 노화는 눈의 수정체를 오작동시켜 백내장을 일으킬 수 있습니다. 두 번째, 유전성 백내장으로 어린 개에게도 영향을 미칠 수 있습니다. 세 번째, 다른 안과질관 또는 당뇨 같은 내과적 질환에 의해서도 발생할 수 있으며, 외상에 의해서도 발생할 수 있습니다. 원인에 따라 일부 백내장은 매우 빠르게 진행될 수 있으므로 며칠 안에 시력을 잃는 경우도 있습니다. 네 번째, 일부 약물을 장기간 사용할 경우 부작용으로 발생할 수 있습니다. 다섯 번째, 과도하게 자외선에 노출되는 것도 백내장의 원인 중 하나입니다. 그 외에도 다양한 원인이 있으며, 노견뿐만 아니라 모든 개에게 백내장이 발병할 수 있습니다.
치료
개의 백내장의 진행 속도는 개체와 생활환경에 따라 달라질 수 있습니다. 세월이 흐르면서 천천히 진행되는 경우도 있고, 몇 달 안에 빠르게 진행되는 경우도 있습니다. 백내장이 일상생활에 불편을 줄 정도로 진행되면 수술을 고려해야 합니다. 백내장의 초기에는 진행 속도를 늦추는 약제를 사용하여 경과를 관찰합니다. 한 번 수정체가 흐려지면 다시 투명해지지 않으므로 수술을 통해 변성된 수정체를 제거하고 인공 수정체로 교체합니다. 백내장 수술은 다음과 같은 과정으로 진행됩니다. 먼저 눈의 검은 자나 흰자에 작은 구멍을 뚫습니다. 이 구멍에 초음파 기구를 삽입하여 백내장이 생긴 수정체를 빨아들입니다. 원래 수정체가 있던 자리에 수정체와 비슷하게 생겼으며 영구적으로 사용가능한 인공 수정체를 삽입합니다. 수술 후에는 항생제, 소염제 등 안약을 1~4주 정도 복용하고, 이 기간 동안에는 수술 부위가 아물고 시력이 회복됩니다. 개의 백내장은 반드시 빠른 치료가 필요한 질환은 아닙니다. 일상생활에 지장이 없는 한 그냥 지내도 되므로, 정기적인 검사로 백내장이 심해지지 않았는지 관리를 하는 것이 중요합니다.
